Статный, представительный, великодушный, безукоризненно одетый. Знаток и великий поклонник шампанского и антиквариата. Любимчик женщин, ведь помимо двух браков, у него было еще и немало романов. Шутник и любитель розыгрышей. Человек, помогающий русским иммигрантам устроиться на работу. Маэстро, благодаря которому в истории создания элитной парфюмерии от модного Дома Chanel навечно запечатлена частица России. Эрнест Бо. Кто он?

Эрнест Бо родился в семье «российских французов» в 1882 году. Отец мальчика был парфюмером, поэтому его будущее было заранее предопределено: он мог либо пойти по стопам отца (это при условии хорошего «носа»), либо, как младший брат, стать управляющим парфюмерной фабрики, принадлежавшей Альфонсу Ралле. Сразу же после окончания гимназии в 16 лет, Эрнест полностью погрузился в мир парфюмерии. И стажировку проходил в самом парфюмерном сердце Франции - Грассе.

Вернувшись в Россию в 1902 году, Бо поступил на обучение к директору «Ралле» Лемерсье. Всего через пять лет Эрнест заменил его на посту, и стал ведущим парфюмером Дома «Ралле». Кроме того, вместе с младшим братом Эдуардом, Бо входил в состав правления фабрики. Этот пост подарил Эрнесту свободу действий и возможность экспериментировать. Примечательно то, что любимый экстракт парфюмера «Царский вереск» в 1910-х годах входил в состав почти всех духов от Ралле.

Как и Франсуа Коти, Эрнест Бо был горячим поклонником Наполеона. Поэтому к столетию отечественной войны в 1912 году он создал превосходный аромат Bouquet de Napoleon.

Первая мировая война прервала удачное развитие дел, и Бо ушел на фронт. Даже был награжден за храбрость несколькими орденами, и уже собирался возвращаться к любимому делу, но тут в 1918 году из России пришло известие, что фабрика национализирована. Друзья настоятельно не рекомендовали парфюмеру возвращаться в «красную» Москву.

Эрнест Бо, как и многие другие представители российской интеллигенции, эмигрировал во Францию. Жизнь предстояло начинать с нуля. В 1920 году он устроился на завод Ралле в Грассе. К тому времени благодаря другому маэстро парфюмерии Франсуа Коти стали модными альдегиды, в которых Бо ценил изысканную искусственность. Альдегидами, подражавшими натуральным компонентам, он открыто пренебрегал.

Именно увлечение парфюмера альдегидами и подарило миру знаменитый аромат Chanel №5. Относительно создания парфюма ходит множество версий. Большинство из них, несомненно, продиктованы банальной завистью к славе парфюмера. Ну и к его роскошной парижской квартире.

В свое время Бо обвиняли и в вероломстве. Ходил слух, что формулу Chanel №5 он обещал совершенно безвозмездно передать Коти, но потом как-то резко сменил мнение и начал сотрудничество с мадемуазель Шанель. Учитывая бешеную стоимость и астрономическую прибыль от продажи духов, как-то даже странным кажется, почему же Бо не захотел отдать формулу за «просто так»? Кроме того, именитые парфюмерные дома боялись, как позже оказалось, очень даже не напрасно, конкуренции со стороны домов моды, резко заинтересовавшимися выпуском элитной парфюмерии в начале 20-х годов прошлого века.

Другая же версия гласит, что на самом деле Бо давным-давно вел переговоры с Коко Шанель, дабы воплотить в жизнь свое впечатление от природы северных стран.

Так или иначе, но этот шаг великого парфюмера привел к плодотворному сотрудничеству. У Chanel есть целая серия ароматов, стоящих в одной графе со знаменитыми духами №5. Стоит эта парфюмерия, правда, в разы дороже люксовой, знакомой нам с вами. К этому списку относятся такие духи, как Cuir de Russie, Chanel №22, Bois de Isle и Gardenia. Стоит ли говорить, что все их создал Эрнест Бо.

Кроме Chanel, успешно сотрудничал Бо и с модным Домом Bourjois.

Без малого 35 лет трудился великий маэстро на поприще элитной парфюмерии. Однако к началу 1960-х он стал помехой для молодых парфюмеров. Зависть, а то и страх перед недосягаемыми высотами, на которые Эрнест Бо вознес элитную парфюмерию, сыграли свое дело.

В конце зимы 1961 года его почти одновременно уволили как из Chanel, так и из Bourjois, несмотря на годы плодотворного сотрудничества. Шок и потрясение от новости повлияли на метра элитной парфюмерии не самым лучшим образом: великий парфюмер слег, и почти через неделю, 8 марта, скончался.

Похороны Эрнеста Бо прошли в его маленькой приходской церкви. Не было пышных церемоний и длительного прощания с великим человеком, посвятившего всю свою жизнь элитной парфюмерии. Лишь зал церкви был покрыт сплошным ковром из благоухающих роз, любимых цветов маэстро.